Mathias Ringmann et le nouveau monde
C'est
à Saint-Dié, en 1507, que le quatrième continent découvert
au XVème siècle fut baptisé par un petit cercle d'humanistes.
Parmi eux, Mathias Ringmann (né en 1482 à Eichhoffen), connu sous
le nom de «Philesius des Vosges». Il poursuivit ces études
à Sélestat, puis à Heidelberg et Paris. Ringmann est un
« moderne » en avance sur son temps il bouleverse les pédagogies
établies, et avec quatre adeptes cartographes et géographes il
étudie le ... Monde.
A cette époque Christophe Colomb explore le globe, il mourra sans savoir
qu'il avait découvert un nouveau continent. Son successeur, le navigateur
florentin Amerigo Vespucci (1451-1512) poursuivra l'exploration de cette région
du globe en parlant de terres inconnues.
Mathias Ringmann qui a eu connaissance des récits de Vespucci, les publie
en 1507 et utilise pour la première fois le nom "America".
Un nom de femme pour ces terres inconnues
Voici "le certificat de Baptême" de ce nouveau monde (traduction
du document de 1507 par Albert Ronsin, conservateur à la bibliothèque
de Saint-Dié) :
« Aujourd'hui ces parties de la terre (Europe, Afrique et Asie) ont été
plus complètement explorées et une quatrième partie a été
découverte par Amerigo Vespucci. Et comme l'Europe et l'Asie ont reçu
des noms de femmes, je ne vois aucune raison pour ne pas appeler cette autre
partie Amerigé c'est-à-dire terre d'Amerigo, ou América
d'après l'homme sagace qui l'a découverte. On pourra se renseigner
exactement sur la situation de cette terre et sur les coutumes de ses habitants
par les quatre navigations d'Amerigo qui suivent. »
Aujourd'hui, les chercheurs confirment que c'est bien l'Alsacien Mathias Ringmann,
qui a choisi le nom America, ses compagnons se préoccupant davantage
des données techniques et cartographiques.
Bibliographie :
- "Le nom de l’Amérique" d'Albert Ronsin (conservateur à la bibliothèque de Saint-Dié), éd. la Nuée Bleue, 2006
- "La messagère du Nouveau monde" de Christophe Carmona et Roger Seiter, éd. la Nuée Bleue (bande dessinée).
Lieux à visiter :
- Salle du Trésor de la Médiathèque Victor-Hugo à
Saint-Dié-des-Vosges.
Documents relatifs au baptême de l’Amérique (La Cosmographiæ Introductio, les cartes imprimées à Saint-Dié, le Graduel ... ). www.ville-saintdie.fr - Museum im Ritterhaus à Offenbourg (Allemagne).
Le musée conserve la planisphère en 12 segments de globe du cartographe Martin Waldseemuller de 1507. Seuls 4 exemplaires de cette carte ont été conservés, dont celle à Offenbourg. www.museum.offenburg.de